- Не тужься, сынок. У тебя вряд ли получится.

- Да кто вы такой, черт возьми?

- Я? Всего лишь плод твоего воображения.

С этими словами Кей отлаженным движением нацепил на нос черные очки. Стоявший поодаль Ди сделал то же самое.

- Смотрите сюда. - Кей взмахнул нейролизатором.

Все без исключения агенты вытаращились на приборчик. Да, что ни говори, а любопытство - порок, к тому же еще и неискоренимый. Вот он, вроде бы лучший друг, а на деле - главный враг рода человеческого.

Кей нажал на кнопку. Последовала ослепительно яркая вспышка.

Между тем "мусорщики" закончили свою работу, отнесли в машину огнеметы и вернулись с огнетушителями. Кей вынужден был признать, что при необходимости уборочная команда может уложиться в минимальный лимит времени.

Так, агенты вот-вот очнутся

- А? - Джейнс ошарашенно покрутил головой. - Что случилось?

- Отличный вопрос, сынок. Вам повезло, что никто не пострадал при взрыве.

- При взрыве? При каком взрыве?

Мусорщики принялись заливать горящие кактусы пеной из огнетушителей.

- Обернись, умник, - посоветовал Кей. - Рванул подземный газовый карман. В другой раз гляди, куда палишь. На твоем месте я бы сходил к психоаналитику, проверился - на всякий случай.

***

Когда агенты INS уехали и "мусорщики" тоже отбыли, Кей присоединился к Ди, сидевшему на камне под сенью кактусов. Вся поза Ди выражала уныние, даже усы обвисли. Когда Кей присел рядом, он тяжело вздохнул.

- Прости, я тебя подвел.

- Бывает, - отмахнулся Кей.

- Со мной такое впервые... Поверишь ли, пальцы не слушались... - Губы Ди дрогнули. - Возраст берет свое.

Кей промолчал.

Ди поднял голову и посмотрел на небо.

- Какие они красивые, правда?

- Кто?

- Звезды. Жаль, что нам обычно некогда их разглядывать.