Прямо напротив околотка находилась городская управа. Возле нее было тихо и именно туда со своей добычей мне и было нужно. У крыльца, на скамейке под навесом, сидел, ссутулившись и покуривая папиросу, Сидор, дедок лет семидесяти, прирабатывавший в управе на какой-то универсальной должности, включающей в себя обязанности привратника, уборщика, ремонтника и еще десятка два других. Увидев меня, он поднялся, опираясь руками на колени.
Я остановил машину прямо перед Сидором, заглушил мотор.
— Чегой привез, сокол? — спросил Сидор.
— Чего просили, то и привез. — в тон ему ответил я. — Кто будет добычу принимать?
— Ванька Беляков здесь. — Сидор показал пальцем на открытое окно второго этажа. — А голова домой ушел уже.
— Давай Белякова, если он вексель выпишет.
Сидор запрокинул голову и неожиданно громким и гулким для его возраста голосом проревел:
— Ванька!!! Ванька!!!
Окно на втором этаже бревенчатого здания с треском распахнулось, и оттуда высунулся Ванька Беляков, молодой, сообразительный, вечно взъерошенный и донельзя пронырливый помощник городского головы.
— Сидор, чего орешь? — давшим «петуха» голосом крикнул он.
— Охотник с добычей приехал. — кивнул Сидор на меня. — Денех с тебя хочет. Плати.
— А-а-а… — с сомнением протянул Ванька. — Сейчас спущусь.
Его круглая вихрастая физиономия исчезла в окне, и через минуту Ванька материализовался на крыльце. Ванька был одет в высокие сапоги, галифе для верховой езды и почему-то пиджак с галстуком. Выглядел такой наряд, по меньшей мере, дико, но Ванька в нем явно себе нравился.
— Здоров, Сань. — важно и покровительственно поздоровался он со мной. — Кого завалил?
— Того, за кого сто пятьдесят золотом. Давай, отсчитывай.
— Уверен? — с неискренним сомнением спросил Ванька.
Я не ответил, забрался в кузов, бухая тяжелыми высокими ботинками по металлическому полу, и начал распускать бесконечные петли веревки, стягивающей брезент. Сидор с Ванькой не вмешивались и лишь наблюдали за процессом. Подошли даже двое урядников, заступивших уже на смену и теперь проявивших здоровое любопытство.