Только я вылез, смотрю, сворачивает в мою сторону какой-то самоходный экипаж. Остановился - выпрыгивает оттуда вроде бы человек - только одна нога, а голова как абажур у настольной лампы. Подходит ко мне без всякого страха, представляется, объявляет другом. Узнал, кто я и откуда, пригласил к себе. Поехали. Смотрю, а сам удивляюсь - в машине его ни мотора, ни колес.

- Как же ты едешь? - спрашиваю.

- По магнитным силовым линиям, - говорит. - Используем в самых широких масштабах планетный магнетизм.

"Вот это да! - думаю. - А мы-то нефть для чего-то качали, рубали уголек".

Наконец приезжаем. Отличный дом из монокристаллического железа. Забора нет, вместо - силовое поле магнитное. Дальше - больше. В доме плита, но ни огня, ни спиралек не видать. Так же как и ни атомной горелки, ни нуклонно-водородного комбайна.

- Магнетизм? - спрашиваю.

- Он самый, - подтверждает мой новый друг. - Эта сила у нас на все идет. Экипажи двигать, металл добывать и обрабатывать, дома сооружать, отапливать и освещать. И все такое прочее. Ну, буквально, используем повсюду. Нет такого дела, где бы магнетизм не применялся. Высочайшей культуры на этом источнике энергии добились.

- Да, - вздыхаю, - а мы-то, выходит, дураки окаянные. То же самое имеем, а совсем не туда повернули. Сколько сил лишних угробили! Но позволь, однако, что же, каждый у вас имеет право распоряжаться планетным магнетизмом? Так сказать, брать для собственных нужд?

- Нет, - поясняет терпеливо, - совсем наоборот, не каждый. Вообще-то магнетизм распределяться должен в централизованном порядке, но так как он есть везде и всюду, то проконтролировать, кто сколько берет, практически невозможно. Есть, разумеется, инспекции, штрафовать за незаконное использование магнетизма должны, но ведь и там живые люди работают. Да вот, хочешь покажу.