Киван даже не мечтал Запечатлеть бронзового, хотя эта цель преобладает практически у всех претендентов. Зеленые драконы маленькие, быстрые и самые многочисленные, но Запечатление голубого или коричневого более престижно. Будучи практичным, Киван редко мечтал о таком большом боевом коричневом, как Кант, товарищ Ф’нора, самый огромный коричневый дракон на всем Перне. Но летать на бронзовом? Бронзовые почти такие же большие, как золотые королевы и только они взлетают в воздух, когда королевы поднимаются в брачный полет. Бронзовый всадник может стремиться стать Предводителем! Ладно, утешил себя Киван, коричневые всадники могут претендовать на звание помощника, что тоже неплохо. Он даже согласился бы на зеленого дракона — они такие же маленькие, как и он сам. Неважно! Просто он должен на первом же Рождении Запечатлеть дракона. Тогда никто в Вейре больше не будет насмехаться над его возрастом.

Скорлупа, подумал Киван, ну и горячий же здесь песок!

— Претенденты, время Запечатления приближается, — говорил инструктор толпившимся вокруг него претендентам. — Посмотрите на черточки на этом многообещающем яйце. — Со вчерашнего дня полоски удлинились.

Все наклонились и глубокомысленно кивнули. Это специфическое яйцо Бетри выделил для себя и под угрозой избиения при первой же возможности запретил другим претендентам к нему приближаться. Яйцо было отмечено большим желтым пятном в форме дракона с камнем в выпущенных когтях. Все знали, что на яйцах, из которых появляются бронзовые, есть отличительные отметины. И естественно, что Бетри, самый старший из претендентов и побывавший уже на восьми Рождениях, выбрал это яйцо для себя.

— Я бы сказал, что этот знаменательный день почти настал, — продолжил инструктор, сделав серьезное лицо. — Как мы все прекрасно знаем, есть сорок яиц и семьдесят два претендента. В этот день некоторые из вас могут разочароваться. Но это совсем не означает, что вы не можете стать всадниками, просто ваш дракон еще не родился. У вас будут еще Рождения и ничего позорного в том, если вы попытаетесь на втором или третьем Рождении. Или еще больше.