То есть, собственно, что значит - отчет... "Группа ЭР-2, строительные роботы по стандарту 15, выполнение столько-то процентов, дата, подпись". Все. Мне пришлось встать и подойти к своему пульту, чтобы взглянуть на график выполнения, и я сразу понял, почему это меня вдруг потянуло на отчет. Не в отчете здесь было дело, а просто я, наверное, уже достаточно опытный кибертехник и почуял перебой, даже ничего не видя и не слыша: Том опять остановился, совсем как вчера, ни с того ни с сего. Как и вчера, я раздраженно ткнул пальцем в клавишу контрольного вызова: "В чем дело?" Как и вчера, сигнал задержки сейчас же погас - и вспыхнул рубиновый огонек: "У нас все в порядке, выполняем задание. Нет ли новых указаний?" Я дал ему указание возобновить работу и включил видеоэкран. Джек и Рекс усердно работали, и Том тоже двинулся, но в первые секунды как-то странно, чуть ли не боком, однако тут же выровнялся.

- Э, брат, - сказал я вслух, - видно, ты у меня переутомился и надобно тебя, брат, почистить. - Я заглянул в рабочий дневник Тома. Профилактику ему надлежало делать сегодня вечером. - Ладно, до вечера мы с тобой как-нибудь дотянем, как ты полагаешь?

Том не возражал. Некоторое время я смотрел, как они работают, а потом выключил видеоэкран: айсберг, туман над болотом, темные скалы... Хотелось без этого обойтись.

Отчет я все-таки послал и тут же связался с ЭР-6. Вадик откликнулся немедленно, словно только того и ждал.

- Ну, что там у вас? - спросили мы друг друга.

- У нас ничего, - ответил я.

- У нас ящерицы передохли, - сообщил Вадик.

- Эх, вы, - сказал я. Предупреждает же вас Комов, любимый ученик доктора Мбога: не торопитесь вы с пресмыкающимися.

- А кто с ними торопится? - возразил Вадик. - Если ты хочешь знать мое мнение, они здесь просто не выживут. Жарища же!

- Купаетесь? - спросил я с завистью.

Вадик помолчал.