– К чему так напрягаться? - спросил посетитель. - Вы же можете выставить меня отсюда одной только силой желания.

Рука замерла на подлёте к селектору.

– Попробуйте вспомнить своё прошлое, - посетитель подался вперёд. - Думаю, вы обнаружите в нём несколько таких случаев.

– Каких случаев? - спросил Емельян Павлович и сразу понял, на что намекает этот странный тип.

– Когда что-либо делалось исключительно по вашему хотению.

– По щучьему велению, - машинально добавил Леденцов.

– Что?

– Ничего.

Емельян Павлович не стал уточнять, что повторил любимую бабушкину присказку. Она часто поддразнивала внучка. Ведь, действительно, были у него в жизни моменты. Пирс на водохранилище, который обрушился через четверть секунды после фразы пятнадцатилетнего Емели: "Сейчас мост упадёт". И потом, после армии, случай с Андрюхой Мартовым, поэтом и наркоманом. Он так достал Леденцова своими проблемами, что однажды тот подумал в отчаянии: "Чтоб ты сдох!". Андрюха умер в тот же вечер. От передозировки…

– Я всё равно не понимаю, что вам нужно, - сказал Леденцов. - Э-э-э… простите, не расслышал вашего имени-отчества.

– О! У меня очень сложное имя-отчество, немудрёно запамятовать. Иван Иванович.

– И?

– И мне нужно от вас всего ничего, - посетитель откинулся в кресле. - Спасти Вселенную от разрушения одним мерзавцем.

"Ещё и сумасшедший, - подумал Емельян Павлович. - Ольгу выгоню без декретных. Пусть потом на меня в суд подаёт".

2

Катенька шла по городу, злилась на себя и гадала по автомобильным номерам.

Ходить по городу она просто любила.

Злиться на себя Катенька научилась давно, ещё в детстве. Как только она чуть-чуть добрела к себе, окружающий мир отвешивал ей отрезвляющую затрещину и возвращал в состояние холодной ненависти к собственной персоне.