самой твердой валюте мира.

15 мая

Когда Батти Фенлоун - младший проснулся, за окном было ясное осеннее

утро.

Над особняком Фенлоунов, куда на лето предпоследнее поколение семьи

спровадило своих детей, стояла тщательно охраняемая с земли и с воздуха

тишина. Поэтому - беда пришла из-под земли. Сначала это было какое-то

странное постукивание, которое можно было принять за работу

разрегулировавшейся тектонической установки. Потом оно перешло в скрип.

Шум нарастал, и вскоре это были уже не только звуки - дом начал мелко

дрожать. Словно челюсти гигантского насекомого из мультфильмов

позапрошлого века, гарантированно непробиваемый пластиковый пол

прорезали две клешни, пробивая путь остальным частям механизма.

Системы контроля целостности пытались залить трещины корректирующим

пластиком, но, рассчитанные на удаление пыли и мелких царапин, не

справлялись с гигантской нагрузкой.

В дом ворвались охранники.

- А это еще что за...

Остальное не предназначалось для детских ушей, но, кроме всего

прочего, охранники знали свою работу. Мозги отреагировали сразу же, и

несколько лазерных очередей ударили по вползающему в особняк аппарату.

Одна из клешней отпала. Вслед за нею на пол покатились срезанные

широким взмахом второй клешни головы охранников.

Ребенок закричал было, но тут же упал, парализованный ужасом от

направленного инфразвука. В аппарате открылся люк, и чья-то рука втащила

Батти внутрь.

. . .

Когда половина полиции Аделаиды съехалась к особняку Фенлоунов,

шахтопроходная установка, усовершенствованная Краммером, находилась

уже на одном из островов Тихого Океана.

- Вы уверены, что получится, док?

Вокруг было только море. Островок ничем не отличался от тысяч других