Кара кивнула. "В Провинции Фаджин помимо столицы Сааведра, есть небольшие города в долинах, поселения в горах, но за форпостами простилается темная и запретная земля. Люди не ездят за пределы города или стараются держаться дорог. Об этом регионе известно немного, торговля развита слабо, отчасти потому, что торговать там не с кем".

"Так в чем же дело?" — спросил Ричард.

Кара сделал паузу, прежде чем ответить. "Многих, отправляющихся в Темные Земли, никогда не видели снова. Большинство людей стараются не отходить далеко от поселений, но, время от времени, даже постоянные жители, запирающие дома на ночь, исчезают."

Ричард скрестил руки. "И что же может быть причиной этих исчезновений?"

Кара пожала плечами. "Я не знаю, Лорд Рал. Эти места полны суеверий, черной магии и молчунов. Люди не рассказывают, чего страшатся, так как уверены, что в таком случае это придет за ними".

Ричард не стал развивать эту историю. "Суеверия не вызывают исчезновения людей".

Кара, напротив, не обратила внимания на его пристальный взгляд. "Ходят слухи, что падальщики из подземного мира охотятся на Темных Землях".

Все задержали дыхание, обдумывая столь мрачную новость.

"В Срединных землях есть такие места", — наконец произнес Зедд, — "как ты и сказал, некоторые из них просто суеверия, но существуют и такие, где опасность обоснована".

Кэлен несомненно знала правду. Она была родом из Срединных Земель.

"Я думаю, что это как и в случае со Срединными Землями", — согласилась Кара. "Но нецивилизованные регионы гораздо обширнее и отдаленнее. чем места в Срединных Землях. Если кто-то заблудится в Темных Землях, то никто не придет к нему на помощь."

"Почему там вообще кто-то живет?" — спросила Кэлен.

Кара пожала плечами. "Несмотря на то, каким диким, суровым и обездоленным место может быть, оно все еще остается домом для тех, кто там родился. Большинство людей редко покидают свои дома-места, которые они знают, из-за страха мест, о которых они и понятия не имеют."