Щелк.

– Ио – наиболее вулканически активное тело в Солнечной системе.

– Ты, чертов ублюдок! Почему ты меня не предупредил?

– Не. Знал.

Эмоции нахлынули с новой силой. Ей хотелось бежать, кричать, ломать что-нибудь. Но в пределах видимости не оставалось ничего, что уже не было бы сломано.

– Ты, дерьмо! – Крикнула она. – Идиотская машина! Да какой с тебя толк? На кой ты, вообще, нужна?

– Могу дать тебе. Вечную жизнь. Единение душ. Неограниченные вычислительные возможности. Могу дать Бартон. То же самое.

– А?

– После первой смерти. Другой нет. Дилан Томас.

– Что ты имеешь в виду?

Тишина.

– Черт бы тебя побрал, ты, долбаная машина! Что ты пытаешься мне сказать?

«Потом берет Иисуса диавол в святый город и поставляет Его на крыле храма, и говорит Ему: „Если Ты Сын Божий, бросься вниз; ибо написано: Ангелам своим заповедает о Тебе, и на руках понесут Тебя“».

Бартон не была единственной, кто цитировал Писание. Для этого даже не надо быть католиком, как она. Пресвитериане тоже могут цитировать Писание.

Марта затруднялась определить, на что это похоже. Какое-то вулканическое явление. Очень большого размера. В поперечнике метров двадцать, не меньше. Пусть это будет кратер. Дрожа, она стояла на самом его краю. На дне была черная лужица жидкой серы, точно как ей и рассказывали. Вполне возможно, что в глубину она тянулась до самого Тартара.

Тело отчаянно болело.

Ио утверждал, что если броситься вниз, он сможет ее впитать, продублировать нервные связи и вернуть Марту к жизни.

– Сбрось Бартон вниз, – сказал он. – Сама спрыгни вниз. Физическая форма. Будет. Уничтожена. Нервные связи будут. Сохранены. Возможно.

– Возможно?