Впрочем, задание свое мне выполнять все равно придется - выбора у меня нет; я недосягаем для своих контролеров, лишь пока занимаюсь этим. А там поживем увидим.

Как обычно, мысль о грядущей опасности подействовала на меня как наркотик. Ну что ж, головоломка разрешима и цели достижимы. Достаточно только бросить вызов и вступить в поединок, наслаждаясь своим интеллектом и физической силой. Прежде всего нужно определить степень угрозы, исходящей от пришельцев. Впрочем, меня лично она больше не касается - отныне я вечный пленник Ромба. Если пришельцы победят, Ромб Вардена выживет - как их союзник в борьбе с Конфедерацией. Если проиграют - ну что ж, просто нынешняя ситуация продлится неопределенно долго. Значит, проблема пришельцев - сугубо интеллектуальная задача, решение которой представляет чисто спортивный интерес. Именно этим она и привлекательна.

Другое задание - выследить местного властителя и при случае убить его - на практике может оказаться наиболее трудным: ведь мне предстоит работать в совершенно незнакомой среде и, стало быть, наверняка потребуются союзники. А это еще одна проблема. Впрочем, если удастся свалить властителя, это существенно укрепит мое социальное положение. Если же нет - все проблемы решатся автоматически. Правда, такие мысли всегда были мне ненавистны, но зато великолепно подстегивали. Организация убийства - борьба не на жизнь, а на смерть. В ней побеждает только один, и постоянно думающий о своем поражении обречен на провал.

Неожиданно мне пришло в голову, что разница между мной и властителем лишь в том, что я тружусь во имя закона, а он - или она - вопреки ему. Но, с другой стороны, здесь именно ОН является живым воплощением закона, а вот я - его нарушителем. На редкость симметричная в плане морали ситуация.

Одно только плохо: я изначально оказываюсь в невыгодном положении.