- Рейдеры... - сказал он как бы самому себе. - Мой Бог, может быть, это и есть ответ?..

- Рейдеры? - переспросил Белая Гавань.

Несколько секунд казалось, что Капарелли не слышит его, но затем тот снова включился в разговор.

- А не послать ли нам в Силезию несколько "троянцев"? - медленно проговорил он.

Тут уж настал черед Александера задумчиво нахмурить брови.

Проект "Троянский конь" был идеей Сони Хэмпхилл, и, по признанию самого графа, относился он к проекту предвзято. Они с Хэмпхилл были старыми и отчаянными идейными противниками, и он категорически не принимал ее стратегической доктрины, основанной на приоритете материально-технического обеспечения Флота. Но "Троянский конь", не содержал никаких серьезных перегибов и имел достаточно ощутимые преимущества перед прочими ее прожектами - хотя тайной своей цели: добиться, чтобы ее разработки начали нравиться графу, - Хэмпхилл еще не достигла.

В сущности, Хэмпхилл предлагала старый фокус: превратить несколько стандартных транспортных судов КФМ класса "Караван" в рейдеры, или вспомогательные крейсера*. [Вспомогательный крейсер - общепринятое название для внекатегорийного боевого корабля, переделанного из гражданского судна и предназначенного в основном для охраны своих коммуникаций или действий на коммуникациях противника как "судно-ловушка" сочетающее невинную внешность и относительно солидное вооружение.]

"Караваны" были очень большими кораблями, весом более семи миллионов тонн, но медленными и безоружными, с двигателем гражданского образца. В обычных условиях они оказывались беспомощными против настоящих военных кораблей. Хэмпхилл хотела оснастить их как можно более мощной артиллерией и распределить по конвоям, сопровождавшим суда, которые обеспечивали поставки Шестому флоту. Идея заключалась в том, что внешне они походили на самое обычное торговое судно - ровно до тех пор, пока какой-нибудь неосторожный агрессор не подошел бы поближе: в тот же момент его бы разнесли на молекулы.