- Кое-что требуется по двум районам проверить, - туманно сообщил Валя.

Уголовный розыск не служба ОБХСС, и это обстоятельство было воспринято, как и ожидал Валя, с очевидным облегчением.

И все же начальник одного из отделов, к которому Валю в конце концов отправили, седой, полный, барственного вида человек, небрежно и снисходительно спросил словно о сущей безделице:

- Имеете конкретные подозрения?

- Конкретных не имею, - коротко ответил Валя, моргая своими длинными, как у девушки, ресницами.

Весь вид его, очевидно, не вызывал у этого величественного старика ничего, кроме иронического пренебрежения. На холеном, розовом его лице с отвислыми, как у дога, щеками было ясно написано: "И такие вот цыплята работают в уголовном розыске? Ну, знаете..."

- Наобум, выходит, идете, - не то спросил, не то констатировал он и насмешливо предложил: - Можем помочь, если угодно.

- Вряд ли, - снова коротко ответил Валя.

- Что, простите, "вряд ли"? - толстяк поднял одну бровь.

- Вряд ли вы сможете, - невозмутимо пояснил Валя.

- Ах, во-от оно что, - насмешливо протянул тот. - Но мы тоже ведь не лыком шиты, молодой человек. И я, например, с людьми начал работать, когда вас небось и на свете не было. Так что не советую пренебрегать.

Валя бесстрастно посмотрел на него своими синими глазами и все тем же невозмутимым тоном произнес:

- Вы плохо разбираетесь в людях. Мне, например, это сейчас на руку... И сухо добавил: - Будьте добры меня не задерживать.

Толстяк слегка опешил от неожиданности и несколько секунд растерянно и неприязненно смотрел на Валю, потом наконец пробормотал:

- Что ж, извольте.

Он сделал торопливый росчерк на бумаге, которую положил перед ним Валя, и, откинувшись на спинку кресла, пояснил:

- В порядке исключения. Следующий раз озаботьтесь специальным отношением руководства. Желаю успеха.