— Сколько ты хочешь?

— Ну… — Я слегка растерялся. Но через некоторое время оправился от столь неожиданного вопроса. — Десять тысяч баксов каждый месяц! — выпалил я, сам поражаясь своей наглости.

— Баксов? — удивился Клейст. — А что это такое?

— Доллары. Валюта страны, которая называется Америка.

Клейст на мгновение закрыл глаза и, открыв их через несколько минут, внимательно посмотрел на меня.

— Я узнал, что это такое. Мы согласны. Теперь, чтобы я мог перейти к более подробным инструкциям, требуется твое согласие.

— Надеюсь, кровью ничего подписывать не надо? — не удержался я от вопроса, который не показался мне праздным.

— Нет, — абсолютно серьезно ответил Клейст, — ведь ты не маг, а значит, необходимости в подобной подписи нет. Достаточно будет, если ты прочитаешь это вслух.

Он протянул мне кусок белой бумаги, на котором печатными буквами было нацарапано несколько слов.

— Что за абракадабра? — Я не мог сдержать своего удивления, увидев то, что было написано на бумаге.

— Для кого-то это набор слов, — наставительно заметил Клейст, — а для знающих людей это слова силы. И гарантия того, что ты нам не изменишь. В противном случае активизируем заклинание, и тебя настигнет быстрая и неотвратимая смерть!

— Вот еще! — рассмеялся я. — Но если хочешь, изволь!

Я считал, что всё это лишь попытка запугать меня. В слова Клейста я не верил. Поэтому громко прочитал написанную на бумаге фразу. И сразу почувствовал — что-то не так! Что-то произошло, хотя никаких внешних и внутренних признаков особо не ощущалось. Затем меня бросило сначала в жар, потом в холод. И вдруг я увидел, как перед моими глазами возник небольшой, переливающийся всеми цветами радуги шар.

Я, открыв рот, наблюдал, как от него ко мне потянулись тоненькие нити-струйки. Они начали обвиваться вокруг моего тела. Я попробовал было увернуться, но не смог пошевелить ни рукой, ни ногой. Тело мое словно парализовала какая-то неведомая сила. Мне стало страшно.