Бен Бова

Месть Ориона

(Орион - 2)

Пер. - Ю.Соколов

Любезным, внимательным, приветливым, всегда готовым помочь

сотрудникам библиотеки Западного Хартфорда с благодарностью

Цивилизацию бронзового века погубили два великих

вторжения. С северо-запада пришло множество племен,

именуемых в Египте "народами моря", они же совершали и

набеги на восточное побережье Средиземного моря... К 1200

году до Рождества Христова была разрушена империя

хеттов... Но когда эти, пришедшие с северо-запада, племена

захватчиков волной проносились по Греции, Малой Азии и

побережью Средиземного моря, с юго-востока шли другие орды

Аравийской пустыни... Все это произошло на заре

человечества: израильтяне пришли в Палестину еще до 1220

года до Рождества Христова.

Из "Колумбийской истории мира" 1972 г.

&

ПРОЛОГ

Я не супермен, но обладаю способностями, превышающими возможности обыкновенного человека. Однако во всем остальном я такой же, как все, и смертен, как любой другой житель Земли.

Но я одинок. И прожил так всю свою жизнь. Сны мои туманят странные видения; а когда я пробуждаюсь, их сменяют неясные воспоминания о загадочных событиях и таинственных происшествиях, настолько фантастических, что породить их может лишь измученный одиночеством, углубившийся в подсознание разум.

В тот день я, по обыкновению, предпочел оттянуть мой ленч по меньшей мере на час и направился в небольшой ресторанчик, где обедал почти каждый день. В одиночестве. Я сел за свой любимый столик и не торопясь принялся за еду, нисколько не сожалея о том, что скорее всего это последний ленч в привычной для меня обстановке.

Мой столик находился прямо напротив входа в ресторан, и я при всем желании не мог не заметить ее, хотя и сомневаюсь, что нашелся бы мужчина, способный на такую рассеянность.