Я не знал, что ответить... Не мог говорить, - слова застревали в горле.

- Ты не забыл своего создателя? - спросил он насмешливо.

Я тупо кивнул.

- Конечно, ты помнишь. Образ этот заложен в самой твоей сути. Кроме окончательного разрушения, ничто не может стереть его.

И я преклонил колени перед создателем, в голове снова бурлили смутные воспоминания, я старался облечь их в слова, чтобы заговорить, спросить его...

- Ты помнишь мое имя? - продолжил он.

Вспомнить я не смог.

- Не важно. Сейчас можешь звать меня Аполлоном. Твои собратья на равнине Илиона зовут меня так.

Аполлон. Греческий бог света и красоты. А еще - бог музыки, медицины... или же биотехнологии. Я напряженно рылся в глубинах памяти. Однако мне все время казалось, что знал я другое имя, когда жил в ином времени. Тогда там существовали другие боги, а с ними богиня, которую я любил.

- Я жестоко обошелся с тобой, потому что ты ослушался меня, освободив Аримана. Ты намеренно изменил континуум, поддавшись своим чувствам.

- Да, потому что любил. - Мой голос еле звучал, я задыхался, но все же мог говорить.

- Орион, ты тварь, создание, - фыркнул он. - Что можешь ты знать о любви?

- Женщина, - умолял я. - Богиня...

- Она мертва.

От его голоса, холодного и невозмутимого, как судьба, кровь стыла в жилах.

- Ты убил ее, - выговорил я.

Насмешливая улыбка превратилась в мрачную и торжественную.

- В известной мере, Орион, ты сам сделал это. Ты осмелился полюбить богиню и обрек ее на смерть, так как из-за тебя она приняла человеческий облик.

- Ты обвиняешь меня...

- Обвиняю? Бог не обвиняет, Орион. Бог наказывает. Или вознаграждает. Сейчас тебя наказывают... Смирись, и искупление придет.

- А потом?

И вновь лицо его озарила лучезарная улыбка.

- Как только троянцы отразят натиск варваров-греков, для тебя найдутся другие дела. Не бойся: я не хочу твоей смерти... Не хочу - тебе еще столько предстоит пережить в этом времени.