По другую сторону коридора открылась меньшая по размеру дверь, и к ее косяку небрежно прислонялся гном, чья фигура обрисовывалась светом горящей внутри свечи. За его спиной Нафталин разглядел небольшой столик, будто бы сплошь выложенный тускло поблескивающими золотыми слитками.

- Вас что-то интересует? - холодно протянул гном.

- Аминазин! - с облегчением выдохнул Нафталин и оперся о стену, пытаясь взять себя в руки. Другой гном молчал и лишь задумчиво гладил свою черную бороду.

- Кобраты! - продолжил Нафталин. - Их нет в загоне!

- Нет, - согласился Аминазин.

- Но почему? Где они?

- Все вышли. Есть тут у нас один... клиент, очень в них заинтересованный. Он вообще нашей работой заинтересовался, но кобратами особенно. Мы послали ему одного на пробу. Он был в таком восторге, что и шестерых остальных попросил. Очень был благодарен... - Тут Аминазин оглянулся на выложенный золотом стол, и на губах у него заиграла улыбочка. Откровенно говоря, так благодарен, - продолжил он, - что даже и говорить неловко. И он наши дальнейшие исследования финансировать пожелал. У нас много чего запланировано.

- Почему же мне никто не сказал?

- Клиент был очень озабочен секретностью.

- Но... но ведь эти твари сущие убийцы! Жуть как смертоносны! Мы не можем подобные существа в мир выпускать!

Другой гном пожал плечами.

- Мы просто их сделали, - безразличным тоном отозвался он. - Только и всего. Клиент пусть сам думает. Это уже не наша проблема.

- А зачем они заказчику?

- Понятия не имею, - ответил Аминазин. - Но я вам вот что скажу. Кто ему теперь дорогу перейдет, тому я не позавидую.

Затем генетик с язвительной усмешкой сделал шаг назад и намеренно захлопнул дверь перед носом у начальника.