Все выше поднимались валы, фосфоресцирующе-зеленые и радужно фиолетовые, призрачно желтые и металлически шафрановые, как светящийся пепел от роз, потом они дрогнули, раскололись и образовали великолепный гигантский искрящийся занавес.

Из-за этого колеблющегося дрожащего занавеса появилось обширное световое кольцо. Вначале туманное, но постепенно края его стали резче, пока в северной части неба не образовался великолепный круг из холодного пламени. И вокруг него начала сворачиваться заря.

Складки занавеса со всех сторон устремились к кольцу, складываясь, сгибаясь, они кипели, как пена на краю котла, а потом устремлялись внутрь, как будто изо рта Эола; на знаменитой старой картине бог сидит, выдувает изо рта ветры, обвевающие землю, и втягивает их обратно.

Да, в кольцо рта устремилась заря, образовав сверкающий столб, достающий до земли. И тут же туман затянул небо, скрыв этот невероятный водопад.

- Магнетизм? - прошептал Дрейк. - Думаю, нет!

- Это в том месте, где разорвался тинг-па; и втянули его так же, как лучи, - сказал я.

- Целенаправленно, - проговорил Дрейк. - Какая-то чертовщина. Дерет по нервам... как металлическим когтем. Целенаправленная чертовщина. За этим что-то разумное.

- Разумное? Дрейк, что разумное может обрывать лучи садящегося солнца и втягивать зарю?

- Не знаю, - ответил он.

- Дьяволы, - прохрипел Чу Минг. - Дьяволы ослушались Будду... они стали сильны...

- Как металлическим когтем! - выдохнул Дрейк.

С запада издалека до нас донесся звук, вначале шепот, потом дикий рев, пронзительный вой, треск. В тумане появился свет, но быстро погас. Снова треск, рев, вой, уходящий шепот.

Тишина и темнота окутали долину голубых маков.

2. ОТПЕЧАТОК В СКАЛАХ

Наступил рассвет. Дрейк спал хорошо. Но у меня не было его юношеской способности восстанавливаться, и потому я долго лежал, без сна и в тревоге, и только перед самым рассветом задремал.