– Майор Силаев, адъютант генерал-лейтенанта Никонова. Товарищ генерал-лейтенант хотел бы поговорить с товарищем полковником. – формулировка озадачила Алексея.

– Полковник Мельников сейчас на занятиях, оставьте, пожалуйста телефон для связи. – попросил он.

Записав номер, Алексей кликнул Эдика, сидевшего неподалеку с книжкой в руках. Эту книжку, «Робинзона Крузо», в числе других, Мельников принес из совсем не пострадавшего магазина «Молодая гвардия» на Полянке.

– Эдь, сгоняй-ка к полковнику, передай, что ему тут звонили… Он сейчас занятия в третьей сбойке проводит…

Вскоре появился Мельников.

– Чего случилось? – осведомился он.

– Да вот, генерал Никонов хочет поговорить… – последнее слово Алексей иронично подчеркнул. – вот номер. – и Алексей тактично вышел из комнаты.

Мельников набрал короткий номер и представился.

– Привет, Мельников, как жив-здоров? – услышал он в трубке голос генерала.

– Вашими заботами, – усмехнулся Мельников.

– Ладно, полковник, зла не держи. Ты ж сам все понимаешь…

– Понимаю. Но простить не могу.

– А я и не прошу прощения. Не я решение принимал. Но сейчас обстановка изменилась, и ты нужен живым.

– Раньше надо было думать. Я умер.

– Не дури, Мельник. Еще раз говорю – не я решал. А сейчас – решать мне. Потому что больше – некому.

– То есть?

– Это не телефонный разговор, приходи…

– Нет, товарищ генерал, вы приходите. Вам же нужно.

В трубке раздалось сердитое сопение.

– Твою мать, Мельник, ты не понимаешь!

– Все я понимаю. Вам надо – вы и приходите. Один. Все. Кстати, у вас там за «Боровицкой» «Пассат» мой остался… не растащили еще?

– Нет… Он у нас для особых случаев…

– Вот и отлично. Раз сейчас случай особый, на нем и приезжайте…