- Это Свейн из Ривинанта. Он ухаживает за Влоком. Они - ветераны расформированного Стодвадцатьвторого.

Свейн - ветеран? Из расформированного отряда? У Релкина на языке завертелось сразу несколько вопросов.

- Рад познакомиться, - сказал он, пожимая руку Свейну.

- И я тоже, - с кислой миной ответил юноша.

- Твой отряд расформировали? Почему?

- Три драка выбыло из строя из-за болезней ног. Белая плесень, если ты знаешь, что это такое. Один погиб в водопаде в Арго, и еще один вышел в отставку из-за неизлечимой травмы коленей. Тогда-то они и расформировали Стодвадцатьвторой. Не дали нам ни единого шанса.

- Мне очень жаль.

- Вам, как я слышал, тоже пришлось несладко, - заметил Свейн из Ривинанта.

- Ну, вроде того, - отозвался Релкин, глядя снизу вверх на своего более высокого собеседника.

- Рассказывают настоящие небылицы о ваших подвигах, - продолжал Свейн. Надеюсь, ты просветишь нас, как все было на самом деле.

Глядя в спину уходящему Свейну, Релкин чувствовал, что с этим парнем у него будут проблемы. Оставалось только гадать, что представляет собой его Влок.

Глава 3

Настал следующий день. Холодный северный ветер гнал по небу к югу серые тучи, свистел между деревянными стенами стойл, раздувал полотнища солдатских шатров. Люди, натянув зимние одежды, старались держаться поближе к жаровням.

После завтрака Релкин, только-только начавший осмотр своего оружия, был вызван к самому генералу Пэксону, командующему гарнизоном форта. Неохотно оставив разложенные мечи, кинжалы, палицы и арбалет со стрелами, юноша влез в холодную форму.

Натянув марнерийскую голубую куртку и красную шерстяную шапку с блестящей кокардой Стодевятого драконьего, Релкин отправился в башню Речных ворот, где располагался кабинет генерала.

Там было тепло и дымно и полным-полно штатских, занимающихся снабжением армии. Поднявшись на третий этаж, Релкин предъявил стражникам вызов и прошел в большую комнату с мохнатым кенорским ковром на полу. Весело плясало пламя в огромном камине.