Где теперь его строители? Почему кооты так ненавидят и боятся их?

– Мир… – эта мысль скользнула в путаницу его вопросов без ответа.

Он быстро повернулся. У двери стояли Мер и Тиро. На этот раз Джим забыл об осторожности.

– Там был город! – повторил он утверждение, которое сделал и инструктору-корту. – И…

Тиро с достоинством прирожденного коота пересек маленькую комнату.

Сел, Мер рядом с ним. Оба повернулись спинами к учебному экрану, смотрели в глаза детям.

– Это место – смертельная ловушка, – мысль Тиро была решительной и полной силы. – Если флаер слишком приближается к нему, оно притягивает коотов и машину, и они больше никогда не возвращаются.

– Но это город, – У Джима хватило решимости настаивать. – Кто там живет? Люди… как мы?

Он откинулся на своем матраце. В ответ на свой вопрос ощутил гневный удар. И понял, насколько уязвимы они с Элли Мэй. Это мир коотов. Они управляют роботами, они мысленно связываются друг с другом. Допустим… допустим, Мер больше не будет управлять пищевой машиной. Они с Элли тогда умрут с голоду. Потому что как ни старались, так и не сумели передать мысленный приказ ни одному роботу, ни одной машине, которыми легко управляли кооты.

– Ты как весь твой род, – даже мысль может казаться холодной и угрожающей. – Вы тянетесь к запретному, не думая, что может из этого получиться. Хорошо, я расскажу тебе об этой ловушке и о ее строителях, и о Катене, который узнал, как коотам стать тем, кем они стали: звездными путешественниками, хозяевами своего мира и других миров – со временем. Тиро помолчал, его зеленые глаза полузакрылись, он обдумывал свой мысленный рассказ.

– Давно, очень давно кооты не были теми, кем стали, – хозяевами Зимморры.