Эдмонд ГАМИЛЬТОН

ЗВЕЗДНЫЙ ВОЛК - 3

МИР ЗВЕЗДНЫХ ВОЛКОВ

Перевод Ю.Н.Яснев

1

Дайльюлло был доволен, что теперь он далеко от звезд.

"К чёрту звезды, - рассуждал он. - Я их достаточно повидал".

Согнув йоги в коленях, он сидел на порыжевшей, теплой от солнца траве, которая покрывала невысокий холм, и в своем сером комбинезоне походил издали на старый камень, застрявший на склоне. Что-то каменное было и в его лице, грубо вытесанном, прорезанном глубокими морщинами, обрамленном седыми висками.

Он смотрел на простиравшиеся внизу улицы и дома Бриндизи, на мыс, мол и небольшие острова, за которыми под горячим итальянским солнцем сверкало голубизной Адриатическое море. Дайльюлло очень хорошо знал этот старый город, но Бриндизи сильно изменился с тех пор, как он мальчишкой спешил по его улицам в школу.

"Пришлось немало потрудиться и поучиться, чтобы стать астронавтом, вспоминал Дайльюлло. - И что я получал взамен от звезд, когда их достигал? Опасность, волнения, пот. А однажды, после очень долгого отсутствия, я возвратился на Землю только для того, чтобы узнать, что потерял все, что имел - и семью, и дом".

Солнце опускалось все ниже и ниже, а Дайльюлло продолжал сидеть, взирая на город и море, вспоминая свое прошлое. Он так бы, наверное, и сидел, если бы не заметил, что по склону холма к нему поднимается незнакомец.

Это был молодой человек с крепко сколоченной фигурой и обнаженной черноволосой головой. На нем был комбинезон. Он поднимался удивительно легкой пружинистой походкой, заставившей Дайльюлло всмотреться более Пристально в незнакомца. Он знал только одного человека, способного так двигаться.

- Будь я проклят, если это не Морган Чейн, - сказал он громко.

Чейн подошел и поздоровался: "Привет, Джон!"

- Что за дьявол тебя сюда принес? - удивился Дайльюлло. - Я полагал, что ты давно за пределами Земли на какой-нибудь очередной работе с наёмниками.