- Я просто соврал им - цинично заявил Чейн. - Я сказал, что вырос на одной из планет Отрога Арго и много знаю о тех мирах.

Дайльюлло слишком привык к отсутствию у Чейна элементарной морали, чтобы удивляться. Он сказал:

- Этот Отрог Арго - убийственное место. Там больше миров, населенных нелюдями, чем миров с людьми, и почти в любом из них тебя могут убить просто ради твоей одежды. Предположим, что ты сможешь там обнаружить Поющие Солнышки...

- Я действительно их обнаружу, - перебил Чейн. - Я отлично знаю, где продаются такие награбленные вещи.

- Хорошо, предположим, ты обнаружишь их местонахождение, но как рассчитываешь овладеть ими?

- Просто взять, да и все, - ответил Чейн.

- Вот так? Воровство - добрый, традиционный способ Звездных Волков?

Чейн улыбнулся:

- Это не будет воровством, Джон. Ты забываешь, что Поющие Солнышки по праву и закону принадлежат Ачернару, и тот, кто владеет ими сейчас, знает это. И если мы их захватим силой или хитростью, то всего лишь ради возвращения владельцам их украденной собственности. Все законно и честно.

Дайльюлло покачал головой:

- Насчет законности ты прав. И даже насчет этики. Но я не стану слушать Звёздного Волка, рассуждающего о честности.

Помолчав, он добавил:

- Ладно. Но как ты, Боллард и прочие собираетесь хотя бы добраться до Отрога? Ведь на такую экспедицию нужны деньги. А на авантюрное путешествие в эту адскую дыру никто не даст ни цента.

- У всех нас остались кое-какие деньги, полученные за работу на Аркуу, сказал Чейн. - И вот тут-то речь пойдет о тебе, Джон.

- Обо мне? С какой стати?

Чейн с удовольствием пояснил:

- Твоя доля за последнюю работу составила сто тысяч. Ты мог бы помочь финансировать нашу экспедицию и получить гонорар лидера в случае её успеха.

Дайльюлло долго смотрел на него через стол, потом сказал:

- Чейн, с одной стороны, ты чудо-парень. А с другой - ты самой большой наглец во вселенной. Ты же, чёрт побери, прекрасно знаешь, что эти сто тысяч предназначены для моего дома.