Изумление не проходило. Все воспринималось скорее, как сон, но Александр не стал щипать себя или иным болезненным способом проверять реальность окружающего мира. Тело и так порядком ныло. Решив оставить все вопросы на потом, он с сомнением посмотрел на подведенного ему коня.

За свои двадцать семь прожитых лет Карпов научился многому - водить мотоцикл, машину, бронетранспортер в армии, даже летать на планере, но ездить верхом ему не приходилось ни разу. Но выбора у него, однако, не было. Александр ухватился за луку седла и поставил ногу в стремя.

Конь дернулся, Александр едва не слетел, но все же умудрился попасть в седло. Оба воина ухмыльнулись - для них подобной проблемы явно не существовало, да и Мариана не смотрелась в седле новичком.

Как бы то ни было, но они тронулись в путь. Все внимание Александра сосредоточилось на езде, смотреть по сторонам было просто некогда. Мало-помалу он приспособился, но удовольствия от езды не испытывал. Болели ушибы, от тряски что-то болталось в желудке. Он был просто счастлив, что его ни о чем не спрашивали - Александр был уверен, что при первой же фразе откусил бы себе язык.

Дорога оказалась под стать транспорту - обычная грунтовая с вытоптанной травой. Видно, ездили по ней часто.

Слева лес поредел, потянулось поле с пшеницей. То тут, тот там виднелись работающие крестьяне, словно сошедшие с картинки из учебника истории - домотканые рубахи, холщовые штаны...

При виде всадников все они застывали в почтительном поклоне.

Потом проехали деревеньку. Избы, изгороди, колодцы. Невольно проявилось противоречие - высокий уровень науки и образ жизни в лучшем случае девятнадцатого века. Да какого девятнадцатого! Мечи, луки... На родине Александра (а ведь Мариана говорила на современном русском языке) огнестрельное оружие было распространено еще в шестнадцатом веке.