Аарел покачал головой:

- Выходит, ему оставалось только ждать возвращения федерального крейсера?

- И никак иначе, - вставил Парак. - Печальный день для Момуса, если все это правда. Да, Джум?

- Вот именно, если все это правда, Парак. Такая новость была бы бессмысленной и бесполезной. Ни один новостник не стал бы беспокоиться из-за такой новости и тем более огорчать ею нас. Надо думать, у героя твердый характер и он выполнит свою задачу.

- Но как? - Парак покачал головой. - Нельзя путешествовать без денег и билета.

Бустит улыбнулся.

- Лорд Алленби не из тех, кто пасует перед трудностями. Он обратился в Федеральное консульство. Консул в свою очередь запросил подтверждение его полномочий, прежде чем санкционировать предоставление корабля или денег. Алленби был в ярости, поскольку на поступление ответа с Земли потребовалось бы много недель; но формально консул поступил правильно, и повлиять на него было невозможно.

Стараясь раздобыть транспорт, Алленби безуспешно донимал космопорт, консульство и даже фирмы, занимающиеся экспортом товаров, пока не услыхал случайно о вакансии на грузовом корабле. Продав мундир и медали, он приобрел простую одежду и добыл в Федеральном консульстве подходящие документы. Потом нанялся грузчиком на "Звездный ветер", который, направляясь в Десятый Квадрант, должен был пройти недалеко от Момуса.

- Кажется, я понимаю его план, - сказал Аарел. - Смело, хотя и нечестно.

Парак покачал головой:

- Цель оправдывает средства, Аарел. Кроме того, Федерация, конечно же, заплатила бы за угнанную спасательную шлюпку.

- Возможно. Что скажешь, Джум?

- Я принимаю мотивацию; думаю, она правомерна.

Бустит наклонился к огню, потирая руки.

- Как вы догадались, лорд Алленби украл шлюпку с грузовика, когда тот проходил мимо Момуса.