Одно из существ заговорило в ответ. Слова у него получались полуанглийскими, полумарсианскими - чистая тарабарщина для непривычного слуха.

- Мы умираем, - сказало оно. - Люди долго вредили. Люди могут немного помочь. Теперь, когда мы умираем, люди помогут?

- Люди огорчены, - ответил Уомпус, но даже в тот миг, когда он старался напустить на себя печаль, в голосе у него проскользнула радостная дрожь, какое-то неудержимое рвение, как у собаки, взявшей горячий след.

- Нас тут шесть, - сказало существо. - Шесть - мало. Нужен еще один. Не найдем Седьмого - умрем. Все "древние" умрут без возврата.

- Ну, не все, - откликнулся Уомпус.

- Все, - настойчиво повторил "древний". - Есть другие шестерки. Седьмого нет нигде.

- Чем же мы можем вам помочь?

- Люди знают, где Седьмой. Люди прячут Седьмого.

Уомпус затряс головой.

- Где же мы его прячем?

- В клетке. На Земле. Чтобы другие люди смотрели.

Уомпус снова качнул головой.

- На Земле нет Седьмого.

- Был один, - тихо вставил Уэбб. - В зоопарке.

- В зоопарке, - повторило существо, будто пробуя незнакомое слово на вкус. - Так мы и думали. В клетке.

- Он умер, - сказал Уэбб. - Много лет назад.

- Люди прячут Седьмого, - настаивало существо. - Здесь, на этой планете. Сильно прячут. Хотят продать.

- Не понимаю, - выговорил Уомпус, но по тому, как он это выговорил, Уэбб догадался, что тот прекрасно все понял.

- Найдите Седьмого. Не убивайте его. Спрячьте. Запомните - мы придем за ним. Запомните - мы заплатим.

- Заплатите? Чем?

- Мы покажем вам город, - ответило существо. Древний город.

- Это он про ваш город, - пояснил Уэббу Нелсон. - Про руины, которые вы ищете.

- Как жаль, что у нас в самом деле нет Седьмого, - произнес Уомпус. Мы бы отдали его им, а они отвели бы нас к руинам...

- Люди долго вредили, - сказало существо. - Люди убили всех Седьмых. У Седьмых хороший мех. Женщины носят этот мех. Дорого платят за мех Седьмых.