ТЕБЯ СКОКО РАЗ ПРЕДУПРЕЖДАЛИ, ЧТОБ ТЫ НЕ ЛЕЗ В ЭТО ДЕЛО. УМНИКОМ СЕБЯ СЧИТАЕШЬ? НУТАДЫ ОЙ!
За окном смеркалось: короткий мурманский день был на исходе. Начало зимы в этом году выдалось не по сезону теплым, но солнце, как обычно, лениво пряталось в облаках и отказывалось обогревать стылую землю. Начальник Мурманского пограничного отряда генерал-майор Василий Пантелеевич Гусаров встал из-за стола и подошел к окну, за которым тянулась унылая береговая линия, сплошь застроенная складами и захламленная строительным мусором.
Штаб погранотряда располагался на территории грузового порта, в бывшем здании таможенного управления. Василий Пантелеевич сумрачно оглядел темнеющий горизонт, остановил взгляд на юрком автопогрузчике, что уже битых два часа сновал между складами и стоящим на якоре у восемнадцатого пирса баркасом, и вернулся к столу.
Это уже пятое за последний месяц предупреждение. Предыдущие четыре тоже были предельно краткими и анонимными. Старый пограничник понимал, с какой целью их составляют именно так, а не иначе. Если отправителя вычислят и поймают, он открестится, заявив, что все это — лишь невинная шутка, хулиганский поступок, и не более того. А там поди докажи…
Василий Пантелеевич твердо знал две вещи. Что отправителя никто никогда не поймает. И что это не просто хулиганство. Речь шла об ООО «Баренцево море» — флотилии рыболовецких траулеров, которая много лет пела промысел семги у берегов Норвегии и сдавала весь улов норвежцам, минуя плавбазы Мурманска — порта своей приписки.
Схему возвращения флотилии домой с пустыми сетями придумал начальник порта Леонид Иванович Шумов, па пару с которым Василий Пантелеевич, тогда еще полковник, командир одной из погранзастав Мурманской области, и создал в 1997 году это самое «Баренцево море», оформив его на подставных лиц, по двум аннулированным паспортам граждан России.
Почти сразу после этого на Шумова стали наезжать разные серьезные люди — сначала предлагали встать под «крышу», потом «поделиться», но строптивый Шумов посылал их подальше, уверенный в том, что его связи на самом верху делают его неуязвимым перед мурманскими отморозками.