Молча она пошла по тропинке, чувствуя, как сзади неё семенит Рита и как стремительно обгоняет их Эрбин. Саша уловила на его лице довольное выражение, но в следующее мгновение, взглянув на него, подумала, что это должно быть её разбушевавшаяся фантазия даёт о себе знать. Невольно Саша обратила внимание на походку нового знакомого — такая скользящая, совершенно бесшумная. Словно бы он впитывал в себя все звуки леса, казалось — вокруг него разлилась тишина. Саше это не нравилось, тем более что на тропинке было множество сухих веточек, хрустевших под её ногами и ботинками Ритки. Соответственно, веточки должны были хрустеть и под Эрбином. Подумав над этим, Саша решила списать сиё на то, что Эрбин всё-таки лесник и наверняка умеет ходить тихо, зная какую-нибудь тайну леса.

Совсем нескоро лес поредел и вот перед девочками возник небольшой аккуратный городок, маленький, но очень уютный. Несколько домиков с наглухо закрытыми ставнями, а некоторые окна и вовсе были заколочены. Также здесь было несколько домиков с разными надписями, наверное, местные магазины. А в центре всего этого возвышалось красивое здание с нужной надписью, вырезанной на дереве и словно бы прожженными очертаниями букв "Гостиница".

— Нам туда? — спросила Рита.

— Но не туда же, — махнув рукой в сторону свинарника, раздражённо ответил Эрбин.

Риты вспыхнула, действительно, порой она задавала слишком глупые вопросы. Попытавшись как-то скрасить свою глупость, она прибавила:

— А потом нам где узнать насчёт телеги?

— У хозяйки спросите, она вам всё расскажет. Только не забудьте ей рассказать всё, как есть на самом деле — старуха ложь на расстоянии чует. А мне пора — нужно закупить несколько важных предметов, — сухо ответил Эрбин и повернул направо.

Саша и Рита пошли одни. Было как-то странно то, что все люди как-то напряжённо смотрели на них в полном молчании, а несколько женщин подхватили на руки детей и кинулись в дом. Саша увидела, как руки мужчин дружно взлетели за пазуху. Странно и страшно сделалось вдруг Саше. Кажется, Рита всего этого не замечала, она увлеклась рассматриванием силуэта какой-то большой деревянной статуи.