- Кто мне скажет, - начал Усман, - зачем вы нас искали?

Подпоручик Емельянов неуверенно открыл рот и начал говорить, вначале сбивчиво, а потом все более четко:

- Купцы донесли о двух разбойниках в броне и с пищалями, ехавших на подводах Тимофея Михайлова.

- Почему разбойниках? - удивился Усман.

- Потому что на вас не стрелецкая форма. Огнестрельное оружие носят баре, стрельцы и разбойники.

- Может, мы баре?

Емельянов вежливо улыбнулся.

- Ладно, вы приняли нас за разбойников. Что с нами случилось бы, если бы мы сдались?

- Как что? Что обычно. Свезли бы в судейский приказ на правеж, а остальное не наше дело.

- Что за правеж? Дыба, что ли?

- Может, и дыба, - согласился подпоручик. - Только разбойники обычно все сами выкладывают.

- А если мы не разбойники?

- А кто же тогда?

Усман вопросительно взглянул на меня и я кивнул.

- Похоже, что мы явились сюда из другого мира, - начал я и трое стрельцов немедленно перекрестились. - В этом мире от рождества Христова прошло 2002 года, там есть автомобили и самолеты, и нет стрельцов и помещиков. В нашем мире грамоте обучены все и каждый может читать библию, сколько ему заблагорассудится. И еще у нас нет обычая подкладывать молоденьких девчонок священникам и разбойникам. С нами случилось что-то непонятное и мы оказались здесь, мы долго брели через лес, а потом вышли на дорогу и встретили Тимофея Михайлова с сыном и внуком. Вместе с ними мы приехали в Михайловку и провели там ночь. Сегодня мы поехали вам навстречу, чтобы встретить тех, кто может объяснить, что вообще здесь происходит и почему, кстати, глаза у распятия загорелись желтым пламенем?

- Божье слово, - ответил Емельянов.

Очевидно, он считал, что сказал достаточно, но я по-прежнему не понимал главного.