- Почему сам? А Жанну не захватил, гуляка? Она  бы тебе хоть воротничок поправила. Ладно, давай уж я сама...

- Занята Жанна. Отчет готовит,

- А ты бы ее отвлек. Ты ж у нас такой, если хочешь. Знаю тебя, незнакомец! Ну, рассказывай - как Жанна, как сын? Я буду слушать и накрывать на стол.

Она мгновенно расставила тарелки, разложила вилки. Напрасно Евгений Максимович пытался удержать ее:

- Я на минутку.

- И мы на минутку. Как раз перед твоим приходом собирались ужинать. Ждали гостя.

- Какого?

- Какого судьба пошлет. Тебя! - обрадовавшись, что он не сразу понял ее шутку, засмеялась она.

Ему стало спокойно и уютно, как бывало всегда в этом доме. Петя уже успел раздвинуть маленький столик, подложив под спину друга подушечку, чтобы удобней сидеть.

На столе, будто по волшебству, появились вкусные ватрушки, взбитые сливки, земляника. Светлана, уже успевшая сменить халат на платье, подкладывала ему на тарелку то одно, то другое, расспрашивала о семье, о делах, жаловалась на непробивного Петю, рассказывала новые анекдоты и сама первая заливисто смеялась над ними. Затем она деликатно ушла "мыть посуду", оставив мужчин одних. Петя, откинувшись на спинку кресла, блаженствовал, молчал. Но вдруг он склонил голову набок, снизу вверх посмотрел в лицо другу и предложил:

- Рассказывай, какая забота привела? - Да я просто... Но Петя так выразительно скривил рот, что Евгений Максимович только рукой махнул: - Ты прав. Есть дело... И он рассказал Пете о своих поисках, не упомянув лишь об укусе мухи.

- Ну, что скажешь, санитарный врач? Однажды ты мне ответил, что в воде пруда ничего не выявлено. Что ж, возможно, вода и ни при чем. Тем более что не все заболевшие купались в пруду. А вот не завелись ли там какие-нибудь другие паразиты? Например, по твоей части, энтомолог?..