Выскочив из поезда, Колядкин заспешил к эскалатору. Лишь оказавшись на поверхности, вырвавшись из толпы, перевел дух.

«Неудачники, — подумал Найк, — Все они неудачники. Такие же, как этот придурок Павлов».

От этой мысли на душе стало комфортнее.

* * *

Спэйс-дизайнеры — ребята с фантазией, в постоянном творческом поиске. Вечно что-то додумывают, добавляют. Единственное, на чем Виталий категорически настоял, — оставить без изменений его уголок.

Пятиэтажный сталинский дом. Такой же, как в большом мире. Темноватое парадное и истертые, с детства знакомые ступени. Только никаких жильцов. Единственным обитателем был сам Виталий.

Третий этаж.

Он опустился на свой балкон и вошел в квартиру. Прикрыл дверь и заковылял в ванную, на ходу сбрасывая разношенные туфли.

Открыл оба крана. Здесь всегда есть горячая вода. И холодная — тоже. Мощные струи били в дно ванной. Виталий вышел на кухню и жадно осушил стакан апельсинового сока.

Когда вернулся — вода уже лилась через край. Виталий содрал одежду и прыгнул в ванну, далеко расплескивая теплые брызги. Краны не стал закручивать. Мерный шум струй его успокаивал. И пусть по всей квартире хлюпает вода — какая разница! Соседей внизу нет. И стоит ему захотеть — комнаты станут прежними. Без единой капли на полу.

Виталий расслабился. Закрыл глаза.

Чуть побаливала голова. Но это ничего. Скоро отпустит… Уже отпускает…

Какой-то звук нарушил его безмятежность.

Виталий нехотя потянулся к кранам. Перекрыл воду.

Да, не показалось. Звук усилился. Кто-то отчаянно барабанил в двери квартиры.

Что за чертовщина! Никто не имеет сюда доступа!

Виталий встал, обмотался полотенцем и прошлепал к дверям. Открыл и вздрогнул от истошного вопля: