Да. У самого инспектора карьера остановилась на этой вот дыре, незадолго после того, как эль-Неренн впервые схватили. Обвинение попытка незаконного пересечения границы, контрабанда. Под давлением иммиграционной службы приговор вынесен условно, с отменой в случае получения гражданства в течение пяти лет и отсутствия приводов по уголовным статьям. Очень уж удачно всё сложилось для беловолосой - и её поверенного, молодого юриста, Виккера.

Освежим воспоминания. Текущая работа никогда не может быть закончена - бесконечные отчёты, допросы всякой мелочи, всё в таком духе. А ведь прочили ему, Тигарру Терон, должность начальника криминальной полиции района. И - всё. Никакого просвета. Без всяких видимых причин.

- Тоэн, - позвал инспектор. Сержант возник в комнате. При таких габаритах двигается почти бесшумно. - Мне нужен список тех, кто присутствовал при первом задержании эль-Неренн.

* * *

Первые три дня эль-Неренн отдыхала. Если так можно выразиться. Но книги, которые всегда спасали, словно поссорились с ней. Их невозможно было читать.

Она вспоминала услышанное - краем уха. Там, у прокурора. Инспектор и кто-то из чиновников прокуратуры беседовали вполголоса.

"Говорят, семья Рекенте назначила награду за неё".

Эль-Неренн сжала кулаки, прижала их к глазам. Проклятый "угомон". От него шумит в ушах, плохо слушаются руки и ноги, обоняние отказывает - почти полностью. Чувствуешь себя калекой. Так, вероятно и задумано это и есть основное наказание. Для неё, эль-Неренн, во всяком случае.

"Она нужна им живой и невредимой".

Зачем живой и невредимой? Закончить то, что хотели?

"Если она исчезнет, с нас сдерут шкуру, инспектор. Спрячьте её, понадёжнее".

Очень надёжно. Если сидеть здесь, не выходя на работу. А если выходить? Кому она сдалась, охранять её? Отправить могут куда угодно.