— А почему на первом? — пилот сидел в кабине небольшого куцекрылого аппарата, окрашенного в грязно-серый цвет, и задумчиво вертел в руках шлем.

А потому, что на первом заходе ящик постарается поразить все зенитки и оглушить ударной волной живую силу. Ты при это будешь ему только мешать. Твой час настанет потом — когда колонна начнет расползаться, и надо будет выбирать, какие цели следует поражать в первую очередь, а какие можно и отложить. Обычно на втором заходе сбрасывают бомбы, расстреливают танки и транспортеры, а потом уже принимаются за грузовики и пехоту.

Пилот надел шлем — перед глазами сразу же замигали требовательные красные огоньки, где-то в хвосте зашипел азот — казалось, штурмовик только и ждал этого момента.

— А откуда они вообще взялись? — спросил вдруг пилот.

— Кто?

— Ну — самолеты эти, моя тачка… подводная лодка.

— На самолетах я прилетел...

— На обоих?

— Второй шел в режиме “зомби” — то есть болтался сзади и повторял все мои маневры.

— А лодка?

— Лодку прислали, — пожал плечами подводник. — Я запросил — они и прислали.

— “Они” — это кто?

Подводник снова пожал плечами, и только после длинной паузы бросил:

— У меня такое подозрение, что они — это я сам… Только из другого потока.

— Более удачного?

— Возможно.

Он хлопнул себя по макушке шлема, с шипением поехал вниз фонарь, и пилоту оставалось только присоединиться к подводнику.

С легким гудением аппараты вертикально поднялись в воздух, наклонили носы и не спеша, на дозвуковой скорости, двинулись в сторону берега.

Колонна снова сжалась, и зампотех, беззлобно матеря водителей, умчался “наводить шухер”. Впрочем, особого смысла соблюдать предписанную БУС’ом

Полковник скривился и снова промокнул лысину.