- Экстренное сообщение. Капитанский канал. Нам нужно поговорить с Капитаном, пожалуйста.

Миоцен последовала за ней и плотно закрыла за собой дверь.

Они оказались в скромном офисе, сотканном из света и звуков. Трое помощников и бесчисленные роботы служили Капитану ассистентами и связными. Это ночной персонал, поняла Уошен; часы на Мозге отставали на одиннадцать часов. Не так уж и плохо после пятидесяти веков неболь-* ших ошибок…

Люди уставились на призраков, а роботы просто спро-сили:

- Изложите ваше дело, пожалуйста.

- Я хочу видеть ее! - прогремела Миоцен. Помощники попытались изобразить спокойствие.

- Я Миоцен! Старший Помощник, Главный Помощник! - Высокая женщина склонилась к ближайшему помощнику со словами: - Вы должны узнать меня. Посмотрите на меня. Случилось нечто ужасное…

Роботы вспомнили их и действовали соответствующим образом.

Изображение замерцало и снова стабилизировалось.

Капитан стояла одна в комнате для совещаний, наблюдая за прибытием небольшого звездолета. Она выглядела такой же, какой помнила ее Уошен, только ее волосы стали длиннее, они были завязаны в замысловатый пучок. Занятая так, как только может быть занят Капитан Корабля, она не потрудилась взглянуть на своих гостей. Она не обращала внимания на предупреждения роботов. Но когда она случайно заметила двоих помощников, одетых в грубое, нелепое подражание стандартной униформе корабля, по широкому лицу скользнуло выражение удивления, которое мгновенно сменилось страшным гневом.

- Где вы двое были?! - крикнула Капитан.

- Там, куда вы отправили нас! - рявкнула Миоцен. - На Мозге!

- Где?!. - выплюнула женщина.

- На Мозге, - повторила Старший Помощник Капитана. Затем раздраженно спросила: - Что за игру вы ведете с нами?

- Я никуда не посылала вас!..

Постепенно к Уошен начинало приходить смутное понимание.

Миоцен, покачав головой, спросила:

- Зачем вы держали нашу миссию в секрете? - Затем перевела дух. - Это нужно было, чтобы заключить в тюрьму ваших лучших помощников…