- А как насчет Строителей? - выпалила Миоцен. Диу оглянулся было через плечо, но передумал:

- Что ты хочешь знать?

- Они действительно воевали с Врагами?

Диу наслаждался их напряжением и, прежде чем ответить, ухмыльнулся:

- Откуда, черт подери, мне знать?

- Артефакты… - начала Миоцен.

- Им шесть тысяч лет, - похвастался он. - Их сделал один пассажир-инопланетянин, который думал, что я занят в индустрии развлечений.

- Зачем ты распустил слух, что умер? - спросила Миоцен.

- Потому что это давало мне свободу. - В его улыбке было что-то мальчишеское. - Оставаясь мертвым, я могу многое видеть. Оставаясь мертвым, я могу притворяться кем угодно. Я хожу, где хочу. Я делаю детей тысячам разных женщин, включая тех, кто живет среди помощников Капитана.

Наступила тишина.

Затем они на какое-то мгновение услышали звук работающей машины - глухой ровный стук разнесся среди спален, затем замер вдали.

- Мы говорили с Капитаном! - крикнула Уошен. Миоцен поняла намек и добавила:

- Она знает. Мы рассказали ей всё…

- Нет, вы почти ничего не рассказали ей! - фыркнул Диу.

- Ты уверен?

- Абсолютно.

- Но она ищет нас, - возразила Уошен.

- Она ищет вас уже пять тысяч лет, - напомнил он им. - И даже если на этот раз она вынюхает этот туннель, мне все равно. Потому что, возвращаясь сюда, наверх, я заминировал его. Килограммовые заряды антиматерии терпеливо ждут, чтобы покончить со всем этим. Сооружение нового туннеля займет тысячи лет, а возможно, и дольше. Это даст мне и моим друзьям кучу времени на подготовку.

- А если нас никто не откопает? - спросила Уошен. Диу, пожав плечами, усмехнулся:

- Как там говорится? «Лучше быть первым в деревне, чем вторым в городе»?