Мужик с ужасом смотрел на старика, а тот снова схватил его за шиворот, поставил на ноги, развернул и отвесил хорошего пинка под зад, после чего повернулся к Никитке. Только теперь мальчик смог разглядеть его как следует. Он был не высок, неопределенного возраста: вроде не молодой, но и стариком его не назовешь. По лицу разбегались тонкие морщинки, подбородок зарос неряшливой недельной щетиной, голову увенчивали растопыренные во все стороны волосы. Расчески они явно не знали, только спереди попали под два-три взмаха гребешка, да и то так, для приличия. Одет он был в вытертую джинсовую куртку. Когда-то эта куртка имела светло-голубой цвет, теперь же приобрела заношенный оттенок.

Никиткин спаситель смотрел на него мягкими, тепло-серыми глазами, взгляд которых ласкал как лучик утреннего солнца, аккуратно заглядывающий в окошко. Никитка смотрел ему в глаза и не мог оторваться. Заступник подошел к Никитке и протянул руку:

- Давай, поднимайся.

Никитка поднялся, пробормотал смущенно потупив глаза:

- Спасибо Вам.

- Да не стоит. И давай ты не будешь говорить мне "вы". Тебя как зовут?

- Никита.

- Ну вот, давай на "ты", Никита. Меня зовут Постоянным.

Никитка даже не удивился странному имени, его поразило другое:

- Как же так? Я же не могу говорить человеку, который старше меня "ты"?

- Почему? - искренне удивился его новый знакомец.

- Потому что старшим надо говорить "вы".

- Глупости! "Вы" надо говорить тому, кого уважаешь. А уважать человека только за то, что он прожил на свете больше тебя, согласись, глупо. Что же до уважения, то... Ты меня уважаешь? - Никитка кивнул. - И я тебя тоже уважаю. Мы это оба знаем, так что давай перейдем на "ты", так удобнее. Хорошо?

- Хорошо. А почему имя такое странное? - все-таки спросил Никитка.

- Чье? Мое? Да просто я Маг, и имя у меня, как у Мага.

Никитка открыл рот и уставился на Постоянного, а тот, будто не замечая продолжал щебетать: