Этот жест показался мне каким-то очень интимным, и я отвела глаза.

Он протянул руку и я вложила свою ладонь в его. В тот же миг лицо его напряглось, и он сжал челюсти и прикрыл глаза.

Я стояла, не в силах пошевелиться и боясь его последующей реакции.

Потом лицо его заметно расслабилось, а на щеках заиграл румянец. Тёмные синяки под глазами пропали и он улыбнулся. Потом открыл глаза и с торжеством посмотрел на меня:

— Ну, теперь поняла?

Я снова помотала головой, не понимая вообще, о чём речь.

Он взял мою вторую руку и приложил к своей груди. Под пальцами я отчётливо ощутила биение сердца. Слава рассмеялся низким, хрипловатым смехом.

— Чувствуешь? Оно бьётся!

— Ну…да, — промямлила я, — На то оно и сердце, чтобы биться.

Эти слова рассмешили Славу ещё больше.

— Ты смешная! Ты разве ещё ничего не поняла?

Видя оторопь, отражающуюся на моём лице, он посмотрел прямо мне в глаза и серьёзным голосом проговорил:

— Только обещай не хлопаться в обморок! Я был уверен, что ты обо всё догадалась ещё там, в лесу.

Он помолчал, будто собираясь с духом.

— Моё сердце прекратило биться уже много лет назад…Когда-нибудь, если конечно, ты захочешь после всего этого со мной общаться, я расскажу тебе всё. Но сейчас ты просто должна знать и попытаться объяснить мне, почему от прикосновения к тебе моё сердце снова начинает биться.

Я помотала головой и попыталась убрать руки.

— Нет-нет, — запротестовал он, — Погоди немного. Это так…приятно…

— Если ты хочешь, чтобы я и дальше тебя…трогала, давай хотя бы присядем на кровать. Меня что-то ноги не держат.

Он подчинился. Мы присели на кровать и я, не снимая своей руки, в бессилии откинулась назад.

— Почему твоё сердце не должно биться? — собравшись с духом, спросила я у Славы.

Он помолчал, глядя на меня. Потом снял мою руку со своей груди и отпустил вторую ладонь.