Патрик сделал выпад, Робин отступил на шаг, защищаясь. Так выпад за выпадом и он уже у стенки, загнан в угол. Принц смахнул волнистую золотую прядь со лба, пот градом тек по его лицу. Но Робин плотно сжал губы, лицо его побледнело, серые глаза сузились; последний удар может все решить – победа или проигрыш, мыслей о несерьезности этой дуэли не возникало, Патрик был суров, не иначе решил досрочно принять зачет. Все это пронеслось в голове юноши за доли секунды, и он обнаружил слабое место противника – Патрик нерешительно наступал на правую ногу. Выпад, небольшой удар по ноге и секунда замешательства противника сделали победителем Робина.

– Простите, учитель, иначе вас было не победить. Вам не больно?

– Робин, чтобы остаться в живых всегда используй слабости противника. Я доволен тобой как никогда, но все же будь благороден и милосерден, не забывай человеческих достоинств и гордо неси голову, я не хочу краснеть за тебя. Ты понял, мой мальчик?

– Да, учитель. Спасибо, я запомню этот урок.

– Эрик, а с тобой мне придется еще потренироваться.

– Хорошо, учитель. Робин посмотрел на друга. Тот стоял серьезный и грустный, Робину стало его жалко, он подошел и положил руку ему на плечо.

– Эрик, у тебя все получится, просто тренируйся больше и верь в себя. Тот посмотрел на Робина из-под нависших черных атласных прядей.

– Да, сир. Этот ответ озадачил принца. Что творилось в душе друга, он не знал.

Уже через час они играли в саду. Повсюду слышался ребяческий смех, а король с королевой стояли у окна и с улыбкой наблюдали за их беготней и возней.

– Нашему сыну только пятнадцать, не рано ли говорить о женитьбе и помолвке, Эвелин?

– А когда же об этом говорить, мой возлюбленный супруг, когда ему будет за тридцать?