Завтракали в молчании. Только один раз Промышленник бросил:

– Вы и вправду считаете, что они придут?

– Придут, – отвечал Астроном.

И все.

После завтрака Промышленник сказал:

– Вы уж меня извините. Хоть убей, не пойму, зачем вам выкидывать такие трюки? Вы действительно с ними говорили?

– Так же, как сейчас с вами. Только телепатически. Они умеют передавать мысли на расстояние.

– Я понял это из вашего письма. Но как они передают мысли, интересно выяснить.

– Ну, этого я не знаю. Конечно, я их спросил, но не добился четкого ответа. Впрочем, возможно, я чего-то не разобрал. Для этого нужно какое– то устройство, проецирующее мысли, и, что особенно важно, необыкновенная сосредоточенность как индуктора, гак и перципиента. До меня не сразу дошло, что они пытаются передать мне мысль. Может быть, телепатия – одно из научных достижений, которым они с нами поделятся.

– Может быть, – ответил Промышленник. – Но подумайте о том, как это открытие может изменить нашу общественную жизнь. Передатчик мыслей!

– А почему бы и нет? Перемены для нас полезны.

– Не думаю.

– Перемены нежелательны только для старости, – сказал Астроном. – А ведь расы могут стариться так же, как и люди.

Промышленник указал на окно.

– Видите эту дорогу? Ее построили давным-давно. Сумели бы мы теперь построить такую? Сомневаюсь. Когда прокладывали эту дорогу, раса была молодой.

– Тогда? Да! По крайней мере, новое не внушало им страха.

– Лучше бы оно внушало! Что же сталось с нашими предками? Они уничтожены, доктор! Что хорошего в Молодости и в Новом? Мы сейчас живем лучше. В мире больше нет войн, мы медленно продвигаемся вперед. Они это доказали, те, кто построил эту дорогу… Как мы условились, я поговорю с вашими гостями, если они приедут. Но мне кажется, я только попрошу их уехать.

– Слушайте! Прежде чем вам написать, я изучил ваше экономическое положение.