Астроном вздохнул:

– А вон и наши мальчики.

В открытое окно видно было, как они стоят на лугу и оживленно разговаривают. Сын Промышленника сделал властный жест, сын Астронома кивнул и побежал к дому.

– Вот она, молодость, о которой вы говорили. У нашей расы столько же молодых, сколько было всегда, – заметил Промышленник.

– Да. Но мы делаем все, чтоб они быстро состарились.

Тощий вбежал в комнату, дверь громко хлопнула за ним.

– Что случилось? – недовольно проворчал Астроном.

Тощий удивленно поднял глаза и остановился.

– Извините. А я и не знал, что здесь кто-то есть. Простите, что я вам помещал. – Он старательно подбирал самые вежливые выражения.

– Да ничего, все в порядке, – сказал Промышленник.

Но Астроном заметил:

– Даже если ты входишь в пустую комнату, не обязательно хлопать дверью.

– Ерунда, – запротестовал Промышленник. – Парнишка не сделал ничего плохого. Вы его браните просто за то, что он молод. И это вы, с вашими взглядами! Подойди-ка сюда, парень! – обратился он к Тощему.

Тощий медленно приблизился.

– Как тебе здесь нравится?

– Очень, сэр, благодарю вас.

– Показал ли тебе мой сын наше поместье?

– Да, сэр. Рыжий, то есть…

– Ничего, ничего. Называй его Рыжим. Я его сам так зову. А теперь скажи, чем вы сейчас занимаетесь?

Тощий отвернулся:

– Мы… мы проводим исследования, сэр.

Промышленник повернулся к Астроному.

– Вот вам юношеская любознательность и жажда приключений. Наша раса еще не утратила этих свойств.

– Сэр? – спросил Тощий.

– Да, парень.