- Вы полагаете? - наконец спросил Сау.

- Если его не сожрали акулы.

- Это другое дело, Клабс. Именно в это я и не верю.

- Верите, что сбежал?

- Возможно, - ответил Сау.

- Что вы считаете лучшим?

- Первое, Клабс. Пусть мальчишка бежит. Это будет хорошим продолжением эксперимента.

- Один в океане!

- Да, Клабс. Пусть побудет один.

- Не понимаю, - признался Клабс.

- С нашей помощью он был все равно что на костылях. Пусть поживет один.

- Погибнет.

- Начнем эксперимент сначала.

- Недешево обойдется.

- Зато, если мальчик выживет, эксперимент окупится во сто крат.

- Без помощи, без контроля...

- Без контроля он не останется.

- Профессор?..

- Мальчик не капля в море. Не затеряется.

Клабс слушал молча.

- Проявит себя, - продолжал Сау. - Его увидят с кораблей, с вертолетов. О нем будут знать моряки и туристы. И мы будем знать, Клабс.

- Как же он будет жить?

- В этом вся суть. Тиль держит экзамен.

Клабс обернулся к аппарату:

- Тиль, где ты? Тиль...

Ему очень хотелось, чтобы мальчишка откликнулся, но в аппарате шумело море.

Корабль опять ушел.

- Мы еще вернемся, - утешал ассистента Сау.

Это действительно утешило Клабса. Он все время поглядывал на океан: Тиль очень был нужен Клабсу.

Море шумело. Корабль уходил на восток. Тиль не знал этого, плыл в противоположную сторону. Он редко показывался на поверхности, плыть в глубине было спокойнее. В воде он уставал меньше, здесь он мог покрыть большие расстояния. Куда он плыл? Никуда. Океан велик, можно плыть куда хочешь. Тиль, однако, придерживался островов и Барьерного Рифа. Здесь легче кормиться, больше разнообразия.

Это разнообразие привлекало его. Тиль был мальчишкой и считал, что все вокруг создано для него.

- Мое! - говорил, глядя на синюю поверхность, на небо.