А, к дьяволу - что будет после, плевать! Хорошее, есть сейчас! Неделю назад, остановили в море яхту - где путешествовал какой-то богатый янки, считающий что война не для него! С ним была его жена с дочкой, и трое матросов - ну, последних сразу пристрелили, затем и хозяина, убедившись в его бесполезности, что ценного может знать торгаш, разбогатевший на продаже автомобильных шин! - а вот с женщинами, развлеклись всей командой! Дочка, светловолосая и пухленькая, была совсем как немка, да и мамаша еще не старая, вполне ничего! Парни даже хотели, взять их в Сен-Назер - но командир, капитан-лейтенант Хекнер, решительно воспротивился. Женщина на корабле - к несчастью! Погуляли - и хватит! Хорошего - понемножку. А нашим леди - пора домой.

Что ж, воля командира - ордунг! Женщин галантно вывели на палубу - затем закрыли люк, и погрузились. До берега было миль пятнадцать, как сейчас. Интересно, дамы утопли сами - или их съели акулы по пути? А яхту кстати, не топили - так и оставили плыть, пустой. Говорят, у этих вод, отсюда и до Бермуд, дурная слава, исчезают люди и корабли - ну так мы прибавим к легендам еще одну, когда яхту найдут, вот будут гадать газетеры!

Ленивые и приятные размышления штурмана были прерваны воплем из рубочного люка:

- Шум винтов с левого борта, совсем близко!

Хекнер, стоящий рядом с Херманном, закрутил головой по сторонам. В пределах видимости - море было чисто. И тут что-то огромное ударило лодку снизу. Херманн вылетел через ограждение, в воду, головой вперед. Хекнеру повезло меньше: он с размаху ударился виском о край. Внизу, в центральном посту, старший помощник орал, отдавая команды. Прочный корпус лодки был цел - но легкий распороло, почти на четверть длины, вскрыв ЦГБ средней и кормовой группы. Корма лодки ушла под воду - и вода хлынула с палубы в открытый люк в дизельном отсеке - по инструкции, этот люк нельзя было держать открытым, но так часто делали здесь, чтобы проветрить, провентилировать машинное. И это оказалось смертельным - иначе, возможно, лодка бы спаслась.