Маркусу было хорошо знакомо это выражение на лице Голди. Он невольно вздрогнул. Она проигрывала - и, похоже, здорово проигрывала. Лицо Хендриксона не выражало ровным счетом ничего, но стопка денег на столе рядом с ним была заметно больше, чем у Голди. За их игрой напряженно следили несколько зрителей. Голди (чем-то неприятно напоминавшая Маркусу некую знатную римскую матрону, которую изредка навещал по взаимной договоренности его бывший хозяин) оторвалась от изучения своих карт, посмотрела в невозмутимое лицо Брайана и чуть скривила губу.

- Открывай.

Хендриксон открыл свои карты.

Голди Морран выругалась так, что шокировала даже видавшего виды Маркуса. Еще несколько купюр перекочевали в кучу библиотекаря.

- Ваши напитки, - негромко сказал Маркус, осторожно ставя поднос рядом с картами, деньгами и оттопыренными локтями.

Где-то в основном зале послышался очень знакомый голос:

- Эй, Маркус! Ты где?

Скитер Джексон вернулся! Маркус с трудом удержался от радостной улыбки.

Он молча собрал со стола пустые стаканы, отметил про себя отсутствие реакции со стороны Голди и благодарный взгляд библиотекаря и только потом поспешил к другу. Тот, сияя, стоял посреди комнаты.

- Напитки! - объявил тот. - Всем по одной за мой счет!

Маркус поперхнулся.

- Скитер! Это же... Это будет очень дорого! - Таких денег у его друга никогда не водилось. И народу в "Нижнем Времени" было в этот вечер полным-полно.

- Йеп! Я много поставил и много выиграл. Нет, правда, много! - От его улыбки в темном помещении стало, казалось, светлее. Он достал полный кошелек. - Это за питье!