— Вот именно, в космос! — с горечью возразил Крачмер. — Там-то он и вырвется на волю!
— Я не понимаю вас…
— Не понимаете? А ведь все проще простого. Мы предоставим ему свободу действия. Он способен по собственной воле вернуться на Землю, и тогда… тогда это останется на вашей совести. Но, между нами, если завтра комиссия ЧГИИГПа найдет в кибероформике серьезные неполадки и не примет его, я не стану с вас взыскивать. Больше того, я постараюсь убедить и комиссию и наш ученый совет в том, что кибероформик по данному проекту осуществить нельзя…
— Но товарищ профессор!..
— У меня все, дорогой коллега. — С этими словами Крачмер встал и с церемонным поклоном удалился.
ЧЕМ МЕНЬШЕ, ТЕМ ЛУЧШЕ
Пора сказать, что такое техмин. Это сокращенно — техническая миниатюра. Описываемое нами время было временем повального увлечения техническими миниатюрами. Ежедневно появлялись все новые и новые крохотные приборы, и конструкторы-миниатюристы из кожи лезли, стараясь перещеголять друг друга. Уже никого не удивляли радиоприемники величиной с булавочную головку, кинои фотокамеры, которые можно спрятать под ноготь, магнитофоны, помещающиеся в пуговичной дырке, и тому подобное.
Практическое применение миниатюр, или, как их стали называть, техминов, было связано с большими неудобствами. Их то и дело теряли.
Люди здравомыслящие разводили руками:
— Какой в этом смысл! Габариты человека требуют предметов вполне определенных размеров. Ну, скажите на милость, зачем делать сварочный аппарат, которым могут пользоваться разве что божьи коровки? Чепуха какая-то!..
Но создатели техминов отмахивались от всех возражений. Они находили тысячу оправданий для своих крохотных изделий.
Техминисты работали то на медицину, выпуская приборы, которые можно было глотать, в желатиновых облатках; то трудились на космонавтику, создавая миниатюрное оборудование для маленьких ракеток — разведчиц космического пространства; то на криминалистику. Да Мало ли чего не придумает изворотливый человеческий мозг!