- Вот видишь, - сказал Бормоглотик. - Прямой путь не всегда самый короткий.

- Послушай, а ты когда-нибудь сам падал в это болото? - спросила Трюша.

- Нет, а что?

- Я подумала: "Ох, нелегкая это работа из болота тащить Бормоглота!" - и Трюша легкомысленно рассмеялась.

Больше карлики не хотели рисковать, сколько вождь ни колотил их древком копья. Они только отбегали и скалили зубы. Некоторые из них бросали в шалашик камнями, но они, не долетая до островка, плюхались в жижу. Многоглазые лягушки, сидевшие на широких красных листьях посреди болота, возмущенно квакали.

Безрезультатно проторчав у болотца около часа и сообразив, что мутантики не собираются к ним выходить, реакторные карлики переправились через ручей на свою сторону и отправились на поиски новой добычи.

- Они больше не вернутся? - с надеждой спросила Трюша.

- Не хочу тебя обманывать. Думаю, мы их ещё увидим, - сказал Бормоглотик. - Реакторные карлики очень мстительны. Они запросто могут превратиться в камень или колесо и подкараулить нас, когда мы с следующий раз пойдем к ручью.

- Придется нам быть поосторожнее. Какой у тебя шалашик! Я никогда здесь раньше не была! - Трюша с интересом огляделась.

Жилище действительно было очень необычным. Вдоль стены тянулись полки со всевозможными вкусными вещами: таблетками аспирина, микстурками, сушеными мухоморами, копчеными мухами, стиральным порошком и другими деликатесами, при виде которых у любого мутантика просто слюнки бы потекли.

- А здесь что? - Трюша показала на большую банку с какой-то мутной жидкостью.

- Аспирин в поганочном соусе. Хочешь попробовать?

- В другой раз с удовольствием, а сейчас я должна спешить домой. Пупырь и Мумуня, наверное, беспокоятся.

- Я тебя провожу, - предложил Бормоглотик. - А то вдруг карлики спрятались где-нибудь рядом.

Мутантики вышли из шалаша и, благополучно перейдя болото, направились к домику в Странном Лесу. Помня, что поблизости могут оказаться притаившиеся в засаде реакторные карлики, Бормоглотик и Трюша были очень осторожны.