Оно разбухало, грузнело, напитываясь влагой, подбиралось к солнцу.

- Внимание! - Дорошенко поднял над головой руку. Черные зрачки квадратов захлопнулись, озеро успокоилось. Наступила тишина, как перед залпом. В небе висела туча, сбоку, со стороны солнца, белая, ниже - с серым, напитанным влагой дном.

- Пли!

Из-за кустов взмыла ракета, оставляя за собой огненный хвост. Секунда - врезалась в тучу, раздался отдаленный хлопок. Туча дрогнула, стала оседать, выбросие из себя синими языками косой дождь.

2

- А теперь подведем итог! - Петр Николаевич закрыл докладную, пересланную ему из Свердловска, досмотрел на Галину и Виктора.

Глаза у него были светлые, молодые. "С ним легко говорить..." - решила Галина и впервые за весь день почувствовала себя легко. И на столе - та самая папка, которую она отправляла в Свердловск, в Уральскую Академию.

- Вам удалось получить облака, вызвать дождь, - говорил Петр Николаевич. - Это ставит достижение на реальную почву. Главное теперь - транспортировка облаков. Вы говорите: ветер. Полагаетесь на природу, на ее милость... Не делайте протестующих жестов! Мы реалисты, и ко всему должны подходить с расчетом. Я говорю именно о транспортировке. Теперь, когда осуществлена беспроводная передача энергии, единственный путь - передвигать облака по электрическим волноводам. Второе: ваше облако - очень неустойчивое образование. Для опыта оно годится, но перебросить его на сотни, может быть, на тысячи километров нельзя. Необходимо придумать упаковку.

- Упаковку!..

- Совершенно верно. Транспортировать дождевые капли, как сливы или апельсины. Задача не из простых, придется поломать голову. Наконец, стрельба по облакам углекислыми ракетами кажется мне делом безнадежно старым: так расправлялись с градовыми тучами в середине столетия. Тут предстоит расстреливать громады в целые километры, и ракета - все равно что детская рогатка против слона...