Несчастный ящер, вопя от ужаса, продолжал удаляться в глубь леса, а за ним, сотрясая землю и разнося в щепки огромные деревья, двигалось какое-то неведомое чудовище. Вот оно настигло свою жертву, и вопль тиранозавра оборвался. Настала долгая напряженная тишина, стихли даже обычные лесные звуки. - Неладно на планете, - сказал Федор Мелентьевич, качая головой, неспокойно... Однако пора и спать, - добавил он, заметив, что Виктор и Сергей с тревогой смотрят на него. - Утром разберемся. Ужасная картина предстала перед глазами Федора Мелентьевича и его спутников, когда на следующее утро они вошли в лес. На каждом шагу попадались вывороченные с корнем деревья, сломанные стволы пальм и хвощей. Обломки кое-где были глубоко вдавлены в почву. - Что за чудовище! - воскликнул Лавуазье. - Ничего подобного никогда не существовало на Земле! - Да и здесь, видать, недавно завелось, - мрачно произнес участковый. Не добралось бы только до нашего корабля! Обеспокоенные путешественники прибавили ходу. Не обнаружив Дракона на каменистом плато, они спешили теперь к своему кораблю, оставленному на небольшой поляне в лесу, чтобы выйти на орбиту и продолжить поиски с помощью локаторов. Когда до поляны оставалось всего несколько минут ходьбы, они наткнулись вдруг еще на один след неведомого чудовища. На краю образовавшейся в чаще прогалины Виктор обнаружил глубокие борозды от его когтей. Внимательно осмотрев их, он сказал с недоумением: - Странно! Больше всего это похоже на... - он вдруг выпрямился и, указывая куда-то поверх деревьев, закричал: - Ну, конечно! Смотрите! Сережа и Федор Мелентьевич подняли головы и замерли от удивления. Над лесом показалась гигантская круглая голова с треугольными ушами. Да это же кошка! Откуда? На далекой планете? В юрском периоде? Таких размеров? Кошка! Впрочем, долго удивляться было некогда, огромный зверь быстро приближался. - Бегом! - скомандовал Земляника. Когда впереди открылась знакомая поляна, треск ломаемых деревьев слышался уже совсем близко.