Вместо ответа всадник обернулся к стражникам и прокричал: - Что это у вас за рвань у ворот шатается? Гнать в шею! - И, пришпорив коня, ускакал. Стражники, размахивая алебардами, двинулись на Землянику и его спутников. Пришлось отступить. - Странно, - сказал Сережа, придирчиво осматривая свой комбинезон, почему это он нас рванью назвал? По-моему, мы выглядим вполне прилично. - Здесь, видите ли, дело не в одежде, - раздался вдруг голос из придорожных кустов, - графа Буланка ввела в заблуждение ваша речь. Кусты раздвинулись, и на дорогу вышел пожилой человек в крестьянской одежде. - Вы, я вижу, прибыли издалека, - продолжал он. - А у нас, нужно вам сказать, такие слова, как "извините", "простите" и "пожалуйста", прямо указывают на низкое происхождение. - А какие же тогда на высокое? - спросил Сережа. - О! Дворянство изъясняется на совершенно другом языке. Порой мы и наши господа просто не понимаем друг друга. Детям из крестьянских семей насильно прививается та жалкая манера разговаривать, к ко торой прибегаю и я, спеша удовлетворить ваше любопытство. О том, как здесь разговаривают, вы могли уже составить некоторое представление, общаясь со стражниками. Они старались выражаться благородно, хотя куда простому стражнику до настоящего дворянича! - Интересно, - сказал Федор Мелентьевич, - и кто же устроил у вас такое благолепие? - О! Говорят, автором проекта раздельно-принудительного образования является сам господин Дракон наш милосердный диктатор! - Да как же он успел? - воскликнул Сережа. - Простите, - сказал Виктор, - а давно ли Дракон стал вашим диктатором? - Н-ну, если верить тому, что говорят предания, лет триста назад, ответил крестьянин. - И здесь обошел, змей! - Федор Мелентьевич в сердцах плюнул. - Виктор, как ты это понимаешь? - Седьмая степень свободы, - уверенно ответил Лавуазье. - Он переместился на триста лет в прошлое, явился в страну и захватил власть. Наверняка обманом. - Нам нужно немедленно попасть в город! - сказал Земляника.