Теперь и Гордон мог убедиться, что из стены выступал горельеф.

- Сработано грубо, но впечатляет, - произнес Кашкин. Он отступил на шаг. - Конечно, люди дотошные найдут разные отступления в анатомии. Но ведь как живой!

- Грандиозная мистификация, - нахмурился Гордон.

Они обернулись и посмотрели на заснеженную площадку, где обрывались следы.

- Был миг, - признался Гордон, - когда я подумал, что, может быть, они заперты здесь, в пещере. Ты с твоими фантазиями подействовал и на мое воображение. Какой-то конфликт со "снежным человеком" мог кончиться тем, что они оказались бы внутри, а он снаружи: защелкнуть замок обезьяне ничего не стоит.

- Они увидели бы нас в дырку и подняли шум.

- Про дырки я не знал.

- Где же все-таки ребята?

Тихо. Безветренно. Снежинка, слетевшая с кручи, сверкая на солнце, легла на белую пелену.

Впервые чувство тревоги словно пронзило Кашкина. Опасности не бутафорские, а самые настоящие окружали живущих на восьмом километре к Луне.

- Мы не приблизились к решению загадки ни на шаг, - огорченно резюмировал Кашкин.

И тут же хлопнул себя по лбу. Удар, правда, пришелся по пластиковому шлему.

- Мы дураки, - убежденно сказал он. - Самые настоящие остолопы. Мы не подумали о ветре.

- При чем здесь ветер? - удивился Гордон.

- Несчастье! - воскликнул Кашкин. - Произошло несчастье. Их унесло ветром!

- Ну знаешь...

Но Кашкин уже шагал к месту, где обрывались следы.

- Местность идет под уклон. Видишь? Порыв ветра - и их нет.

- Я скорее поверю, что они провалились сквозь землю, - сказал Гордон.

Он попробовал сделать несколько шагов в направлении, куда вели следы. Снег был неглубокий, едва больше, чем по щиколотку, грунт под ним твердый.

- Здесь не провалишься. Ни ямы, ни канавы.

- Я же говорю: их подхватил порыв ветра.

- В ветер я не верю, - возразил Гордон. - Мы прилетели - был полный штиль. Но давай посмотрим.