- В самом деле? - Взглянув на девушку, я увидел, что она пристально и серьезно смотрит на меня. Лазерофоны в Аномалии действуют плохо.

- Это был запрос от командора Кена Стара. Говорили мы вам, что он летит сюда! - Он торжествующе вытаращил серовато-коричневые глаза.

- Вы еще спасибо скажете, что мы вернулись и предупредили вас о том, что Кену нужна помощь.

- Посмотрим, - сказал я. - Итак, что это за сообщение?

Я не верю людям, - просопел старый Хабибула. - Вот почему я пошел на смертельный риск, подложив подслушивающее устройство в каюту Скаббарда и лазерный отсек. Я подслушал вызов, полученный оператором корабля. - Он посмотрел на меня. - Вызов пришел по экстренному каналу. Он был едва слышен, едва поня-тен, но оператор ухитрился принять передачу. Командор Стар сам сидел за лазерофоном. Он сказал, что летит сюда на "Искателе Квазара", как мы и говорили вам.

Он сделал паузу, чтобы отдышаться, и с упреком посмотрел на меня.

- Однако разведывательный корабль в опасности.

Он попал в расширяющуюся Аномалию. Геодины отказали, дюзы тоже. Командор Стар просит помощи,но от Скаббарда он её не получит.

Старый Хабибула видел мое недоверие, потому что гладкое и круглое лицо его стало еще более красным.

- Мы сказали вам жалкую правду. Скаббард испугался. Быть может, он не такой крепкий мужик, как кажется. Он был пьян, однако все равно сел за лазерофон. Он ответил, что мы уже слишком близко к Краю Света. У нас, мол, у самих отказали геодины и нет топлива для дюз. Он обещал сообщить об аварии "Искателя Квазара", когда доберется до базы сектора, но оказать непосредственную помощь отказался.

Вот почему мы удрали с этого вонючего корабля. Я посоветовался с Лиль. Мы знаем, что вы рады будете помочь командору Стару, и потому решили передать вам это сообщение.

Глаза цвета пыли с тревогой уставились на меня.

- Этого вам достаточно? Теперь вы пустите нас на вашу драгоценную станцию?