Строение фототрофа на данном этапе было весьма своеобразным: сравнительно небольшое, несколько метров в длину тело, и огромные, сотни метров в размахе, структуры похожие на крылья из тонкой пленки, но крыльями не являющиеся. скорее их можно назвать листьями или солнечными батареями - их основная задача заключалась в том, чтобы улавливать свет. Именно "листья" фототрофы и использовали в качестве солнечного паруса.

3. ЖИЗНЬ В БЕЗВОЗДУШНОМ ПРОСТРАНСТВЕ

"Солнечным парусом" в космической технике называется конструкция, представляющая собой лист очень тонкой фольги, развернутый в космосе. Солнечное излучение, падающее на него, создает световое давление. Если площадь листа достаточно велика, можно получить силу тяги, достаточную для перемещения небольшого космического аппарата.

Конечно, сила тяги, создававшаяся давлением света на листья фототрофа, была бы совершенно недостаточной, чтобы вырваться из поля тяготения планеты Икс; но к счастью, у планеты Икс был спутник. Небольшой. По меркам Нашей Солнечной системы - почти астероид. Когда спутник (имевший очень низкую орбиту) пролетал над парившим на очень большой высоте фототрофом, сила его притяжения почти уравновешивала силу притяжения планеты Икс. Фототрофу достаточно было лишь повернуть свои "листья" под нужным углом, солнечный ветер подхватывал его, и фототроф падал на спутник. Снова вне досягаемости "хищника"!

Вскоре спутник превратился в настоящий "птичий базар" фототрофов. На первых порах, они, правда, вынуждены были время от времени спускаться в атмосферу - ведь атомы, содержавшиеся в некоторых газах, как раз и были тем строительным материалом, из которого были построены тела фототрофов. Поэтому первоначально они не могли жить в безвоздушном пространстве постоянно. Однако визиты в атмосферу становились все более опасны. После переселения фототрофов на спутник, у "хищников" стало меньше добычи, и конкуренция между ними усилилась. Появлялись новые, все более совершенные разновидности "хищников".